El Palau de les Arts Reina Sofía es el gran teatro de ópera y centro de artes escénicas de Valencia. Diseñado por Santiago Calatrava, forma parte del complejo conocido como la Ciudad de las Artes y las Ciencias. Fue inaugurado el 8 de octubre de 2005 por la Reina Sofía y desde entonces ha acogido espectáculos operísticos y musicales, se ha convertido en la sede de la Orquesta de la Comunidad Valenciana (OCV) y el Cor de la Generalitat Valenciana e impulsa proyectos comprometidos con la educación, la sostenibilidad y la vinculación con diversas comunidades de la zona.

 

El Palau de les Arts Reina Sofía abrió sus puertas oficialmente el 8 de octubre de 2005, en el marco de las celebraciones por el Día de la Comunidad Valenciana. Su creación fue uno de los broches finales de la ambiciosa Ciudad de las Artes y las Ciencias, el complejo cultural y científico de estilo neofuturista ideado por el arquitecto valenciano Santiago Calatrava y que buscaba posicionar a Valencia como un referente cultural y turístico a escala internacional.

 

La idea de dotar a la ciudad de un teatro de ópera de gran formato surgió en la década de 1990, impulsada por la Generalitat Valenciana, entonces presidida por Eduardo Zaplana. La decisión respondía a posicionar a la ciudad con un coliseo lírico que pudiera acoger grandes producciones internacionales.

 

La primera temporada oficial arrancó en octubre de 2006 con Fidelio de Beethoven, bajo la dirección del maestro Zubin Mehta y con las voces de Waltraud Meier, Matti Salminen y Peter Seiffert. Ese mismo año, se unió al equipo del recién inaugurado teatro el conductor orquestal Lorin Maazel, primer director musical de la Orquesta de la Comunidad Valenciana (OCV), creada especialmente para el teatro. En sus primeros años, el Palau vivió una etapa de gran dinamismo artístico, especialmente con la creación del Festival del Mediterrani (2007), impulsado por Mehta y Helga Schmidt (1941-2019), quien además fue la primera directora artística del teatro.

 

Entre sus hitos memorables, el Palau de Les Arts ha acogido representaciones integrales de El anillo del nibelungo de Wagner, giras internacionales de su orquesta, estrenos absolutos de óperas contemporáneas y la consolidación de su centro de formación artística, el Centre de Perfeccionament (Opera Studio del Palau de Les Arts).

 

En los últimos años, el teatro ha conformado un equipo directivo con nuevos gestores como Jesús Iglesias Noriega —en la dirección artística desde 2017— y Jorge Culla —como director general desde 2021— y ha enfocado sus esfuerzos en ampliar audiencias, consolidar alianzas internacionales y reforzar su compromiso con la sostenibilidad, la educación y el acceso a la ópera.

 

 

Nefouturismo junto al mar

 

Diseñado por el arquitecto Santiago Calatrava, el Palau de les Arts Reina Sofía es una de las estructuras más emblemáticas del complejo de la Ciudad de las Artes y las Ciencias de Valencia.

 

Su silueta futurista, revestida con trencadís blanco (una técnica cerámica tradicional catalana y valenciana), simula un casco o una nave espacial, y ha sido descrita como un ejemplo del llamado “neofuturismo arquitectónico”.

 

Con más de 40 mil metros cuadrados construidos y una altura total de 75 metros, el edificio alberga cuatro espacios escénicos principales para espectáculos de ópera, música, ballet y teatro: la Sala Principal, el Auditorio, el Teatro Martin i Soler, y el Aula Magistral. Esta diversidad de salas permite la flexibilidad en la programación, que va desde grandes producciones operísticas hasta recitales de cámara, pasando por música sinfónica, danza contemporánea y espectáculos multidisciplinares.

 

 

La Sala Principal, con capacidad para 1.412 espectadores, es el espacio por excelencia del edificio de Santiago Calatrava. En ella tienen lugar las representaciones de ópera, zarzuela, danza, ciclos de Lied y Grandes Voces, así como los conciertos para orquesta de cámara.

 

Consta de una amplia platea y cuatro niveles de palcos distribuidos en herradura. Dispone de la más avanzada tecnología escénica, que posibilita la realización de todo tipo de actos sobre su inmenso escenario.

 

 

El Auditorio tiene una capacidad para 1.490 espectadores con excelente visibilidad desde la totalidad de sus butacas. Por sus características es especialmente adecuado para la celebración de conciertos sinfónicos, así como otros destinados a grandes intérpretes del jazz, el fado y otras músicas.

 

El Teatro Martín i Soler, situado bajo el lecho del río Turia, tiene capacidad para 400 personas. Debe su nombre al compositor valenciano más universal de todos los tiempos. En él se programa ópera de cámara o en pequeño formato, ya que está dotado de foso de orquesta y equipamiento escénico, además de los ciclos de música barroca y de flamenco.

 

Por último, el Aula Magistral tiene capacidad para 400 personas. En ella pueden realizarse eventos de menor formato. Su escenario permite la celebración de conferencias, recitales, actividades educativas o mesas redondas.

 

El edificio dispone de plataformas en voladizo a diferentes alturas, con paseos y vegetación, a las que se accede mediante ascensores panorámicos y escaleras situadas en el interior de las carcasas metálicas que hay a ambos lados de la estructura. Así, más allá de su foco en las artes escénicas y la música, el edificio en sí se ha convertido en un hito urbano y turístico de Valencia, atrayendo a miles de visitantes cada año.

 

 

Un faro para nuevos públicos y artistas

 

El Palau de les Arts también se he embarcado en el desarrollo de una serie de iniciativas que buscan ampliar el acceso a la cultura y fomentar la participación ciudadana. Entre ellas destaca el proyecto Les Arts Volant, una compañía itinerante que lleva producciones operísticas a municipios de la Comunidad Valenciana.

 

Creado en colaboración con Cultura de la Generalitat, la Diputació de València y el Ayuntamiento de València, el objetivo de Les Arts Volant es “hacer llegar la ópera a cualquier rincón de nuestra geografía, especialmente a localidades con escasa actividad musical o donde sería complicado llevar a cabo una representación por carecer de los medios técnicos o instalaciones necesarias”. Así, la compañía viaja en un camión para llevar espectáculos de ópera gratuitos a plazas, centros culturales, mercados y espacios al aire libre en decenas de localidades en la comunidad.

 

 

En una nueva gira entre junio y julio de 2025, el proyecto presentará La Ventafocs, una adaptación al valenciano de la ópera Cendrillon de Pauline Viardot, con una producción a cargo de Joan Font, director, actor y fundador del grupo Comediants.

 

Por otro lado, Les Arts és Educació es un programa educativo que incluye visitas escolares, talleres didácticos, espectáculos adaptados para niños y adolescentes y formación para docentes. Algunos de los proyectos recientes de este programa son Descubre la OCV, enfocado en introducir los elementos que componen la Orquesta de la Comunidad Valenciana, y Construye tu ópera, un tutorial dirigido a niñas, niños y adolescentes para convertirse en directores de escena y construir un espacio artístico.

 

Otro eje relevante es Les Arts és Inclusió, que promueve actividades para personas con diversidad funcional, mayores y colectivos en situación de vulnerabilidad. Este programa trabaja en colaboración con centros ocupacionales, asociaciones sociales y hospitales, y ha implementado propuestas como óperas en versión accesible, funciones con audiodescripción y lenguaje de signos, y proyectos de creación participativa. En la Temporada 2024-2025, el teatro ofreció funciones de ópera accesible para personas con discapacidad visual y disfuncionalidad auditiva en tres de sus títulos: Il trovatore (G. Verdi), Dialogues des Carmélites (F. Poulenc) y Der fliegende Holländer (R. Wagner).

 

En el ámbito de la mediación artística, Les Arts ha consolidado programas como encuentros con artistas, introducciones pedagógicas antes de las funciones, ensayos abiertos, visitas guiadas temáticas y proyectos de cocreación con comunidades locales. La institución también se ha volcado a la transformación digital con contenidos multimedia, transmisiones en streaming y campañas de divulgación en redes sociales, especialmente orientadas a públicos jóvenes.

 

“Es importante hacer llegar la música y las artes escénicas en general a todo tipo de público, sobre todo al que está más limitado, ya sea por falta de recursos económicos o por distanciamiento social o geográfico”, comentó Jorge Culla, director general de Les Arts, en una entrevista publicada por OLA en 2021.

 

También tiene un rol fundamental el Centre de Perfeccionament, cuya asesora musical actualmente es la soprano María Bayo. Esta iniciativa tiene como objetivo promover una formación profesional de alto nivel dirigida a jóvenes cantantes y músicos procedentes de España, de la Unión Europea y del resto del mundo; preparar orgánica y estructuralmente al cantante lírico y favorecer al máximo su adecuada inserción en el mundo profesional.

 

 

Los artistas que integran este opera studio viven y conviven con el día a día del Palau de les Arts Reina Sofía, participan en las actividades programadas en cada temporada y están en contacto estrecho con los artistas que en ellas intervienen.

 

Descubrir la ópera

 

La programación del Palau de les Arts se estructura en torno a la temporada lírica, que incluye óperas en versión escenificada y de concierto, zarzuela, música sinfónica, recitales vocales, danza y propuestas modernas.

 

Por su escenario han pasado cantantes como Lisette Oropesa, Juan Diego Flórez, Sondra Radvanovsky, Angel Blue, Asmik Grigorian, Piotr Beczała o Nadine Sierra, entre muchos otros. La dirección titular de la Orquesta de la Comunidad Valenciana estará en manos de Sir Mark Elder (Reino Unido), quien en septiembre de 2025 sucederá al anterior director, el estadounidense James Gaffigan.

 

 

Volviendo a la programación, en los últimos años, el repertorio clásico ha convivido con nuevas producciones como la propuesta de Christof Loy para Rusalka en la Temporada 2023-2024 o, más recientemente, el programa doble con L’heure espagnole y Gianni Schicchi bajo la mirada de Moshe Leiser y Patrice Caurier en la Temporada 2024-2025.

 

También se han incluido títulos poco frecuentes, como la versión en concierto de Tamerlano de Haendel presentada en su última temporada y estrenos mundiales, como el que ocurrirá durante la Temporada 2025-2026 con la ópera Enemigo del pueblo, del compositor valenciano Francisco Coll.

 

 

En 2025, año que celebra el 20º aniversario de la institución, el Palau de Les Arts Reina Sofía ya ha anunciado una temporada que arrancará con Fausto (C. Gounod), con dirección escénica de Johannes Erath. Otros directores que firmarán nuevas propuestas en la próxima temporada son Valentina Carrasco (Luisa Miller de G. Verdi) y Àlex Rigola (Enemigo del pueblo de F. Coll), a los que se suman las miradas de Damiano Michieletto, Àlex Ollé y Laurent Pelly.