En este recital, la voz del contratenor español Xavier Sabata se une a la orquesta Le Concert de l’Hostel Dieu, una de las agrupaciones de referencia en la música barroca de Francia, en el Teatro Mayor para rescatar algunas de las arias de las obras de Vivaldi, Händel, Stefanni, Poppora y Fux que nos ayudan a entender el verdadero drama del héroe mítico.

Inspirado en el poema épico de Ariosto, el concierto de hoy nos sumerge en la contradictoria y aventurada historia de un mítico guerrero. A través de fragmentos de óperas barrocas de Händel, Steffani, Fux y Porpora, el programa explora las delicadas fronteras entre la razón y la locura, el amor y la desesperación, el orden y el caos.

El recorrido comienza con la ópera ‘Orlando generoso’ de Agostino Steffani, un italiano polifacético que fue también diplomático de las cortes alemanas. Su obertura nos envuelve con un lirismo solemne y una brillante estética francesa, muy cercana a la atmósfera de la segunda obertura, compuesta por Robert Fux. Siendo una gran figura de la música en la corte imperial de Viena, este segundo compositor incorporó a su lenguaje los modelos franceses de danza y de música teatral, tal y como lo hicieron muchos otros músicos de su tiempo.

La introducción instrumental en sol menor instala el clima dramático de nuestro recorrido y nos conduce a dos episodios de la ópera de Steffani. El primero, A che ti serve, Orlando / In quest’alma che langue ilustra la dualidad emotiva que atraviesa al personaje. Entre el lamento doloroso y el deseo de amor y gloria, Orlando se pregunta: ¿hacia dónde ir? El virtuosismo de las coloraturas del aria, que se alternan con largas notas sostenidas, realza la fuerza expresiva del relato.

Che vidi! Ch’ascoltai? / Armi, stragi, vendetta, furore, por su parte, inicia con un recitativo tormentoso que no cesa de formular preguntas. Desde una indignación constante, la escena evoluciona progresivamente hacia un “¡basta!” que desata el furor de la venganza en el aria. El libreto se articula en un fluido discurso musical.

En la ópera ‘Angelica vincitrice’ de Fux, el Aria per le Furie prolonga el escenario de violencia y agitación. Las Furias del inframundo representan la ira y el caos en la mitología clásica. En esta obra, exteriorizan la pérdida de la razón que amenaza a nuestro Orlando mediante un ritmo frenético, generando una energía desbordante.

En el monólogo Io dunque senz’armi, Orlando aparece vulnerable y nostálgico en un principio, pero poco a poco pierde su rumbo. La pérdida de vigor y de memoria lo conduce a su propia miseria. Hacia el final, la música parece buscar una forma de esperanza lejos de la desgracia. Se aprecia en ella la libertad de ritmo y escritura, que recuerda al recitar cantando de las primeras óperas italianas del inicio de 1600.

El concierto prosigue en la segunda parte con La bella mia nemica, donde la contradicción es evidente: Angélica es amada y enemiga. El reproche del texto esconde una plegaria para que ella regrese. La melodía, con notas sensibles acentuadas y ritmos pausados por silencios en la primera parte, contrasta con los colores melancólicos de la segunda. El aria explora una faceta más vulnerable de Orlando.

Un Allegro de Antonio Vivaldi sirve de puente hacia la siguiente escena. Este extracto recrea una atmósfera misteriosa. En su escritura, los arcos de las cuerdas avanzan con un ritmo marcado por una pulsación constante y sostienen las secuencias repetidas de una melodía que resuena en las voces de los violines.

Llegamos a la obra de Händel con su ópera ‘Orlando’, estrenada en Londres en 1733 y testimonio de la difusión del personaje en la música del Barroco. T’ubbidirò crudele / Fammi combattere presenta nuevamente al héroe guerrero: la energía victoriosa de la melodía inicial parece devolverle su fuerza, aun si sigue dominado por el amor apasionado. ¿Logrará Orlando liberarse del recuerdo de su amada y olvidarla definitivamente?

La Sinfonia del gran oratorio ‘Belshazzar’, o ‘Baltasar, rey de Babilonia’, prepara el final del concierto. Esta obra reúne la fiebre teatral y la calma filosófica características del universo musical de Händel y se adentra en la mente descontrolada del controvertido gobernante bíblico.

El programa termina con Ah! Stigie larve, en esta famosa escena de la locura. Recuerdos, imágenes y amenazas se suceden en una escritura musical de sorprendentes contrastes armónicos, interrupciones y fragmentaciones. La frontera entre la racionalidad y el delirio se fractura.

Sobre Xavier Sabata

El contratenor catalán Xavier Sabata estudió inicialmente teatro en Barcelona antes de dedicarse al canto en la Escola Superior de Música de Catalunya y en la Musikhochschule de Karlsruhe. Ha actuado en algunos de los teatros de ópera más prestigiosos, como el Teatro Real de Madrid, el Liceu de Barcelona y la Staatsoper Unter den Linden de Berlín, y fue nombrado Mejor Artista Masculino en los International Opera Awards en 2019.

Su repertorio abarca desde Monteverdi y Cavalli hasta obras contemporáneas, con un marcado enfoque en la ópera seria barroca. Ha interpretado papeles destacados como Bertarido en ‘Rodelinda’, Ottone en ‘L’incoronazione di Poppea’ y Endimione en ‘La Calisto’, colaborando con reconocidos conjuntos como Les Arts Florissants e Il Pomo d’Oro, y actuando en escenarios como el Concertgebouw de Ámsterdam, el Barbican de Londres y el Lincoln Center de Nueva York.

Sobre Franck-Emmanuel Comte

Director especializado en la interpretación del repertorio barroco con instrumentos de época que se guía, principalmente, por el deseo de compartir su pasión con el público más amplio posible. Tras finalizar sus estudios en el CNSMD de Lyon, ocupó puestos clave y recibió invitaciones de diversas casas de ópera (Nantes, Lyon, Studio Opéra de Paris, entre otras) y orquestas (Orchestre des Pays de Savoie, Ensemble Orchestral Contemporain, University of Auckland Orchestra, Collegium Musicum Riga y Arion Baroque de Montreal).

Invitado regularmente a dirigir en capitales europeas y del resto del mundo (Barcelona, Londres, Moscú, Montreal, Nueva York, Washington, Helsinki, Cracovia, Roma, Bruselas, Madrid, Tel Aviv y Pekín), así como en numerosos festivales internacionales (Ambronay, La Chaise-Dieu, Handel Festival Halle, Bayreuth Baroque Festival, Festival de Música Antigua de Brujas, London Baroque Festival y Festival de Música Sacra de Granada), Franck-Emmanuel Comte muestra una gran pasión tanto por el repertorio barroco como por los proyectos interdisciplinarios y poco convencionales, como el ballet ‘Folia’, creado junto al coreógrafo Mourad Merzouki y presentado ante más de 150.000 espectadores en 160 funciones.

En 1993 fundó Le Concert de l’Hostel Dieu (CHD), el prestigioso conjunto con sede en Lyon, del que continúa siendo director artístico. Con esta formación ha ofrecido más de 1.700 conciertos y grabado una veintena de discos. Su grabación más reciente, ‘The Ghost of Hamlet’ (Arcana/Outhere), ha recibido numerosos elogios de la crítica internacional.

En 2025 asumió la dirección artística de La Trinité, una temporada de conciertos dedicada a la música antigua y a propuestas innovadoras, organizada conjuntamente por Le Concert de l’Hostel Dieu y Superspectives. Franck- Emmanuel Comte es también director artístico del Centre Musical International J.-S. Bach, en Saint-Donat, y del Festival Baroque du Mont-Blanc.

Ficha artística

Xavier Sabata
Contratenor

LE CONCERT DE L’HOSTEL DIEU

Franck-Emmanuel Comte
Clave y dirección

Minori Deguchi
Violin I

André Costa
Violin II

Aurélie Métivier
Viola

Aude Walker-Viry
Violonchelo

Nicolas Janot
Contrabajo

Ulrik Larsen
Tiorba y guitarra